Het is niet gek dat mensen minder energie, focus en motivatie ervaren of zich soms zelfs somber kunnen voelen. Wij leven op dit moment in een sociaal verarmde omgeving. En dat kan erin hakken. Ons brein drijft namelijk op sociale interactie. Het belang van een verrijkte omgeving is van alle tijden, alleen extra belangrijk in deze Corona-tijd.
Verrijkte omgeving: hoe houd je je brein fit en scherp? Een Big 5
In mijn vorige blogs sprak ik over het belang van slaap, beweging, ontspanning en voeding. Vandaag dus een verrijkte omgeving. En om dit te snappen hebben we meer begrip nodig over het concept neuroplasticiteit.
Nieuwe verbindingen in je brein
Dat gedachtes, gevoelens en gedrag worden aangestuurd door onze hersenen is voor de meeste mensen geen nieuws. Dat het andersom ook zo werkt verbaasd mensen vaak.
Hoe werken nieuwe verbindingen?
Alles wat je denkt, voelt en doet heeft direct invloed op de structuur en werking van je hersenen. Dit komt omdat je hersenen constant nieuwe cellen en nieuwe verbindingen tussen cellen maken. Dit proces noemen ze neurogenese en synaptogenese.
Hersenen vs gedrag
Je hersenen veranderen dus steeds van structuur en functie en dat moet je heel letterlijk nemen. Afhankelijk van wat jij denkt, voelt en doet worden er bestaande verbindingen afgekapt en/of worden nieuwe verbindingen aangemaakt. Neurale netwerken veranderen dus constant.
Door het veranderen van de netwerken en hun functioneren zijn wij dus in staat om andere dingen te denken, voelen en doen. Wat vervolgens weer kan leiden tot anders denken, voelen en doen…
Verrijkte omgeving: zowel positief als negatief
Het is dus eigenlijk heel simpel. Alles waaraan wij ons blootstellen heeft invloed op je brein. Dit geldt zowel voor de positieve als negatieve dingen. Dat waar jij tijd en aandacht aan geeft zal zich ontwikkelen.
De positieve drugs voor ons brein
Het concept neuroplasticiteit staat dus aan de basis van een verrijkte omgeving. Maar wat levert dit op en hoe doen we dit nu?
Een verrijkte omgeving zorgt ervoor dat:
- Je hersenen en gedrag ontwikkelt
- De neuroplasticiteit van je brein beter wordt
- Je beter gewapend bent tegen achteruitgang
- Je beter bestand bent tegen ander schadelijke invloeden op je hersenen door de tijd
Jezelf blootstellen aan een omgeving waar diverse fysieke, sociale en cognitieve prikkels zijn noemen we een algemene verrijkte omgeving. Een specifieke fysiek, sociaal en cognitieve vaardigheid leren noemen we een specifiek verrijkte omgeving.
Praktische tips voor een fit en ontwikkelt brein
Stel jezelf regelmatig bloot aan:
1. Een algemene verrijkte omgeving
- Wandel, fiets of rij een nieuwe route
- Begeef je nieuwe omgevingen en onder de mensen
- Doe je werk eens op een andere manier
- Laat je verrassen door je partner, vrienden en/of familie
- Ga soms even uit je comfort zone
2. Een specifieke verrijkte omgeving
- Leer regelmatig nieuwe dingen (sport, muziek, taal)
- Oefen logisch denken
- Stel jezelf bloot aan abstracte informatie
- Maak tijd vrij om te reflecteren
- Stel jezelf open voor nieuwe ideeën en inzichten
- Maak nieuwe sociale contacten
Graag wil ik afsluiten met een uitspraak die vriend en collega spreker Martin Hersman vaak gebruikt: ‘Je wordt het gemiddelde van de 5 mensen waar je het meest mee omgaat!’.
Kies dus niet alleen je gedrag maar óók je omgeving zorgvuldig.
Succes, Michael
